„One koji su zaboravili, pozivam neka dođu i pročitaju ova imena i neka se pomole kod ovog križa“, poručio je ministar Tomo Medved
U Opuzenu je svečano otkriveno spomen-obilježje posvećeno poginulim hrvatskim braniteljima s područja grada Opuzena i općine Slivno. Ceremoniji je nazočio potpredsjednik Vlade i ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved, koji je tom prigodom zapalio svijeću i položio vijenac u čast onih koji su dali svoje živote za slobodu Hrvatske.
Ministar Medved naglasio je važnost očuvanja sjećanja na poginule branitelje te istaknuo njihov doprinos slobodi i neovisnosti Republike Hrvatske. „Ovo spomen-obilježje trajno će svjedočiti o istini o Domovinskom ratu, hrabrosti i domoljublju hrvatskih branitelja. Njihova žrtva omogućila je slobodu i prosperitet današnje Hrvatske,“ rekao je ministar Medved, pozvavši sve da odaju počast herojima koji su položili svoje živote.
„Iskazujući neizmjernu zahvalnost junacima Domovinskoga rata, njih desetorici čija imena od danas ovdje na obali Neretve, svjedočimo istinu o hrabrosti i domoljublju prema svojoj hrvatskoj državi i svome hrvatskom narodu. U najtežim danima u našoj novijoj povijesti u obrani Doline Neretve, u oslobađanju krajnjeg juga Hrvatske, ali i u obrani hrvatskoga naroda u Bosni i Hercegovini, slavni ratni put 116. brigade itekako je poznat i stoga vam i danas čestitam na svemu što ste učinili u Domovinskome ratu. Jer, Domovinski rat i hrvatski branitelji najsnažniji su kamen temeljac na kojem počiva naša sloboda."
Nastavio je govoreći o važnosti spomen obilježja i dugoročne zahvalnosti junacima Domovinskog rata:
„Danas, naša Vlada predvođena Andrejom Plenkovićem, ostvaruje važne strateške ciljeve koje je postavio još prvi predsjednik dr. Franjo Tuđman. Hrvatska je danas snažna i sigurna zemlja, ali svega toga ne bi bilo bez hrabrosti hrvatskih branitelja. Da nismo zaustavili velikosrpskog agresora, da nismo obranili i oslobodili svaki pedalj naše zemlje, ne bismo našemu narodu i generacijama koje dolaze omogućili slobodu i prosperitet."
Kako bi se istaknula važnost prenošenja istine o Domovinskom ratu budućim generacijama, ministar je poručio:
„I posebno je važno da istinu o Domovinskom ratu prenosimo mladim generacijama i onim generacijama koje će doći iza nas. Važno je da ovo spomen obilježje pomogne onima koji ne mogu pronaći put, onima koji su umorni. Neka dođu, zastanu i pročitaju ova imena, neka se sjete da je jednom bilo puno teže vrijeme, da su jednom mladi ljudi ginuli za slobodu, da su njihove majke i očevi, supruge i djeca iščekivali istinu o sudbini svojih najmilijih."
Uz ministra Medveda, događaju su prisustvovali gradonačelnik Opuzena Ivan Mataga, načelnik općine Slivno Smiljan Mustapić te Zoran Suton, predsjednik Udruge dragovoljaca i veterana 2. bojne 116. brigade HV-a Opuzen-Slivno. Svečanost je okupila članove obitelji poginulih hrvatskih branitelja, hrvatske branitelje i brojne građane, koji su još jednom pokazali zajedništvo i poštovanje prema hrvatskim herojima.
Dubrovačko-neretvanski župan Nikola Dobroslavić podsjetio je na težinu bitki koje su se vodile na jugu Hrvatske i istaknuo kako nikada nije kasno odati priznanje onima koji su zaslužni za slobodu. „Naša županija dala je veliki doprinos u povijesnoj bitki za hrvatsku državu, a danas s ponosom odajemo počast herojima,“ izjavio je župan.
Svečanost su uveličali članovi ženskih i muških klapa te Gradska glazba Opuzen, dok su spomen-obilježje blagoslovili don Mario Mihanović i don Antonio Lovrić. Ovo obilježje ostat će trajni podsjetnik na herojstvo i žrtvu generacije koja je ostvarila stoljetni san o neovisnoj Hrvatskoj.